Пізнавальне

  Starlink розгортатимуть на нижчій орбіті

SpaceX Ілона Маска намагається зробити свої інтернет-супутники Starlink менш помітними для астрономів, що спостерігають за космосом з Землі, розміщуючи їх на нижчій орбіті.

Орбітальні супутники відбивають сонячне світло і спричиняють появу смуг на зображеннях, зроблених наземними обсерваторіями. SpaceX співпрацює з Національним науковим фондом (NSF), щоб зменшити вплив своїх супутників нового покоління на оптичну астрономію. У листі до американської Федеральної комісії зі зв’язку (FCC) SpaceX повідомила, що почала експлуатацію 300 своїх супутників на нижчій орбітальній висоті в рамках цих зусиль.

Компанія стверджує, що новий метод використання Starlinks був успішним. Зниження супутників призвело до зменшення кількості освітлених Сонцем супутників майже на 60% на зображеннях, зроблених обсерваторією імені Вери Рубін. NSF погоджується, що ця стратегія може допомогти.

«[Нижчі орбіти можуть бути] корисними для наземної оптичної та інфрачервоної астрономії, оскільки супутники рухаються швидше через фокальну площину телескопа та є більш розфокусованими, зменшуючи загальну яскравість на піксель. На менших висотах супутники також заблоковані Землею від сонячного світла протягом більшої частини ночі», — зазначили представники NSF в коментарі Gizmodo.

Однак зміна орбіт супутників не є досконалим методом. За таких умов супутники краще відбивають світло під час сутінків, а наукові дослідження вимагають і сутінкових спостережень. Тож вивчення різних методів зменшення впливу супутників триває.

Нагадаємо, низька навколоземна орбіта стає все більше засміченою супутниками, більшість з яких належать SpaceX. Зараз на орбіті знаходяться майже 7 тисяч супутників Starlink. Більш як половина річних космічних запусків ракет компанії пов’язана з розгортанням сузір'я супутників.